De Ruiter- en Pony vereniging Van Merlen is een landelijke rijvereniging en aangesloten bij de Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie (KNHS).

De vereniging heeft ten doel het beoefenen en het bevorderen van de hippische sport in verenigingsverband. Het uitgangspunt van het lessenbeleid is het aanbieden van dressuur- en springlessen aan de leden van de vereniging door een gediplomeerd instructeur. De vereniging faciliteert hierin door het aanbieden van trainingsmogelijkheden en door het organiseren van (oefen-) wedstrijden en activiteiten.

De Vereniging is op 4 oktober 1970 in Heemstede opgericht. De naam ‘Van Merlen’ is ontleend aan het echtpaar Van Merlen-Visser van Hazerswoude, die in 1873 het LandgoedGroenendaal te Heemstede aankocht van de erven Hope. Dit landgoed bevond zich in erbarmelijke, verwaarloosde staat sinds de vorige eigenaar Adrian Elias, in de volksmond 'malle jas' genoemd, daar in 1843 was gestorven. In 1913 is het gehele landgoed van circa 86 hectare voor Hfl. 318.000,- overgegaan naar de Gemeente Heemstede en is sindsdien als wandelbos voor het publiek opengesteld.

Ruitervereniging Van Merlen heeft haar thuisbasis op Stal Cruquius, aan de Cruquiusdijk 68 B te Cruquius. De lessen worden verzorgd door gediplomeerd instructrice Libuse Hrouda, die zelf ook actief in de wedstrijdsport is.

RV Van Merlen is een vereniging met een stabiel ledenaantal. Voor de leden worden regelmatig diverse activiteiten georganiseerd, zoals clinics, maandelijkse proefjesavonden waarbij regelmatig een jury van buitenaf wordt gevraagd te jureren, etc. (Zie voor het complete programma de Evenementen.)